Le ruthénium (Ru) est un métal dense, blanc argenté, très résistant à la corrosion. Le ruthénium est utilisé comme agent durcisseur pour les alliages de platine et de palladium et comme catalyseur dans les réactions chimiques. On le trouve dans la nature sous forme de pépites ou d’alliage avec d’autres métaux comme le platine et l’iridium et il est principalement extrait des sites miniers de cuivre et de platine.
La demande de ruthénium est motivée par son utilisation dans les contacts électriques(20%), ainsi que par son utilisation dans les catalyseurs de l’industrie chimique (50%). En outre, il existe également une petite demande de ruthénium en tant que métal précieux, principalement pour la joaillerie (5%).
L’offre de ruthénium est limitée et les principaux producteurs de ruthénium sont la Russie, l’Afrique du Sud, le Canada et le Kazakhstan.
En raison de la demande croissante pour les technologies électroniques et les catalyseurs dans l’industrie chimique, la demande pour le ruthénium est en hausse. En outre, la croissance des industries de l’aérospatiale et de l’automobile, qui utilisent également le ruthénium comme agent durcisseur, contribue également à cette augmentation de la demande. Malgré cette demande croissante, l’offre de ruthénium reste limitée en raison de la complexité et des coûts élevés de l’extraction de ce métal.
En raison de cette combinaison de demande croissante et d’offre limitée, le prix du ruthénium a augmenté significativement ces dernières années et les experts prévoient une poursuite de cette tendance à l’avenir. Cela en fait un investissement attrayant pour les investisseurs à la recherche d’opportunités dans les métaux précieux et les matières premières.